Archivo Enero 2010 a Noviembre 2010 de MinutoDigital.com

Los profesionales de la industria del control de plagas de este país, reunidos en la feria Expocida 2010, han constatado en los últimos años un aumento de hasta un 50% de los avisos por infestaciones de chinches (‘cimex lectularius’), lo que indica que España no es ajena a esta incipiente pandemia mundial.

Stephen Dogget, del Departamento de Entomología Médica del Hospital de Westmead en Sydney (Australia), ha explicado que el ‘notable incremento’ de la presencia de este insecto hemíptero, de color rojo oscuro y cuerpo muy aplastado, se debe a las resistencias que ha generado frente a los insecticidas.

‘Las chinches se alojan en chabolas y prostíbulos, pero también en las casas de los ricos y en los hoteles de cinco estrellas’, ha comentado el experto, uno de los grandes gurús del mundo de la entomología.

Las chinches van de compras, y obligaron al cierre de prestigiosas tiendas de la 5ª Avenida, como Victoria’s Secret y Abercrombie, y también acuden puntuales al trabajo, invadiendo el histórico Empire State Building de Nueva York, ha recordado.

Y es que la higiene, pese a lo que se suele creer, no tiene nada que ver con la llegada de este inquilino que, debido al fenómeno de la globalización, viaja por el mundo en mercancías y maletas arropado por el cambio climático, otro factor que ayuda al resurgir de esta plaga originaria del continente asiático.

De nada sirve echar insecticida ante su presencia ni meter la ropa infestada en la lavadora, porque las chinches resisten y se meten por todas partes, gracias a su minúsculo cuerpo elíptico que se acomoda en cualquier rendija, en sábanas, tapicerías, rodapiés y también en los sistemas eléctricos.

Las sensaciones se encargan de procesar los estímulos que recibe el organismo: luz, olores, sabores, sonidos, temperatura, caricias o dolor. Por su parte, los sentidos proporcionan información vital que permite al ser humano relacionarse con el mundo que le rodea. Dos de ellos, el gusto y el olfato, están muy relacionados entre sí y con el sentido del tacto. Cuando una persona olfatea, su cerebro analiza dos estímulos: el componente aromático y el táctil, en distintas proporciones según la sustancia.

Estos dos sentidos se desarrollan desde el nacimiento hasta los 40 años. De los 30 a los 50, se expresan en su máxima plenitud y a partir de ese momento empiezan a declinar.

El problema de este deterioro es que, al ser paulatino, la persona acaba por acostumbrarse. Pero esta pérdida, que puede tenerse por banal, no lo es. Además de no poder percibir el olor de la comida quemada, a gas o de alimentos en mal estado que podrían poner en peligro la salud, cada vez se necesita más cantidad de la misma sustancia para poder apreciarla. Éste es el motivo por el que se tiende a sazonar y a endulzar más las comidas y, por lo tanto, la persona se alimenta peor.

Deterioro sensorial

Aunque hasta hace poco se creía que el sistema nervioso no se regeneraba, ahora se ha descubierto que los sensores olfativos se regeneran alrededor de una vez al mes y las papilas gustativas, cada 15 días. Este proceso, sin embargo, disminuye a medida que pasan los años. Otros aspectos que también representan un peso importante son la predisposición genética, la vida intrauterina de la persona, su historial clínico, la toma de ciertos medicamentos, los hábitos tóxicos y el entorno laboral y familiar.

A partir de los 60 años, incluso los individuos sanos manifiestan una pequeña disminución en la intensidad con que se perciben los sabores y, de manera más acusada, los olores. El mayor problema del deterioro sensorial en los ancianos es su progresividad. El declive de la sensación de gusto es un factor destacado en la disminución del apetito de los mayores, la pérdida de peso y la malnutrición, que aumenta, además, la probabilidad de contraer enfermedades.

Educar los sentidos

El sabor es la interacción del gusto y del olfato. El 80% de la percepción es aroma. El ser humano puede distinguir unos 20.000 olores diferentes, cada uno con 10 o más niveles de intensidad distintos. El olfato se activa al inhalar, masticar y tragar los alimentos, mientras que el gusto se aprecia en la lengua, a través de sus casi 10.000 papilas, en el paladar y en la garganta. Ahí estriba la importancia del olfato y del gusto en el momento de comer.

Para que cualquier recomendación dietética sea efectiva, es indispensable tener en cuenta las necesidades alimentarias, el estilo de vida y los gustos de cada persona, máxime si son ancianos. Para estimular su apetito y conseguir que mantengan una buena alimentación y un estado de salud óptimo, los especialistas en nutrición y dietética insisten en que es básico elegir alimentos con proteínas de alto valor biológico, bajos en grasa, de fácil digestión y asimilación (carnes de aves y pescados magros), con una preparación culinaria sencilla y sin grasas añadidas. Además, hay que elaborar platos atractivos a la vista, con amplia gama de colores y formas, con distintas texturas (incluso los purés tienen que ser agradables) y diferentes temperaturas, animar a que en la misma comida se alternen bocados de características variadas y realzar los platos con especias, hierbas y zumos de fruta, como el limón.

De la misma manera, para mantener el sentido del gusto en buen estado, es preciso no abusar de picantes ni de alcohol, no fumar, evitar comidas muy calientes (irritan las papilas linguales y la mucosa bucal) y cepillarse los dientes después de cada comida.

Estudiar el olfato

En septiembre de 2005, a propósito del Congreso Nacional de Neurociencias, un grupo de científicos se planteó la posibilidad de crear una organización para el estudio y colaboración científica en torno al sistema olfativo: la Red Olfativa Española (ROE). Esta asociación sin ánimo de lucro está formada por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y distintas universidades, hospitales y empresas españolas.

Entre sus objetivos destacan el acercamiento de personas e instituciones interesadas en la investigación de este tema para favorecer la colaboración científica, organizar actividades de formación y promocionar los últimos avances en esta disciplina.

VIVIR EN BLANCO Y NEGRO

La acromatopsia, también conocida como monocromatismo, es la inhabilidad de poder distinguir los colores, es decir, los afectados ven sólo en blanco y negro y, en algunos casos, perciben los colores primarios (rojo, verde y azul). Es un trastorno genético, congénito (un defecto que ocurre durante la vida intrauterina) y estacionario (no progresivo) de la visión que padecen muy pocas personas de ambos sexos. Según datos disponibles, se estima que afecta a una de cada 30.000 personas. Sin embargo, en otras regiones, como las islas de la Micronesia, la tasa alcanza hasta el 20% de la población.

En los afectados por acromatopsia, los conos, las células sensibles a la luz que se encuentran situadas en la retina, no funcionan de manera correcta. Por este motivo, no pueden distinguir los colores, su agudeza visual es baja y, a menudo, tienen problemas en espacios con gran iluminación.

En 2003, Adam Montandon, experto en cibercámaras, en colaboración con el artista acromatópsico Neil Harbisson, crearon el primer “eyeborg”, un aparato cibernético que permite percibir los colores. Una cámara colocada en la frente y un programa informático convierten las ondas electromagnéticas de la luz en tonos acústicos. Este invento se ha utilizado, sobre todo, en personas ciegas o con alteraciones visuales como acromatopsia o daltonismo. En 2004, recibió el premio “Innovation Award” (Submerge 2004), concedido a la mejor innovación, y el primer premio europeo “Content Tools and Interface Design”.

La psicóloga de la Asociación en Defensa de la Atención a la Anorexia Nerviosa y Bulimia (Adaner), Karmele Urquijo ha señalado hoy que, aunque no hay cifras exactas sobre la incidencia de la anorexia, “la vulnerabilidad es superior al 20 por ciento para las mujeres jóvenes”.

No obstante, tanto Urquijo como la presidenta de Adaner, Carmen Grandas, han subrayado que se trata de una “enfermedad grave” que no sólo afecta a los jóvenes, “preferentemente mujeres”, ya que va en aumento el número de casos detectados incluso en mujeres de más de sesenta años.

Las enfermas de anorexia y bulimia son cada vez más jóvenes. En algunos hospitales hay chicas ingresadas de nueve años. Cada vez son más frecuentes estas dolencias en preadolescentes. Los pacientes ingresados en centros sanitarios británicos por desórdenes alimentarios aumentaron el pasado año un 11%

Los desórdenes alimentarios llegan antes de la pubertad. En algunos casos, las enfermas llegan a los hospitales con la dolencia tan avanzada que tienen que ser alimentados por sondas.

No obstante, el mayor aumento de estos enfermos, del 15%, se ha dado en adolescentes de entre 15 y 19 años. Los expertos señalan, según publica Daily Mail, que los médicos no son capaces de detectar los trastornos pronto, cuando todavía es más fácil ayudar a las enfermas.

Unas 2.500 personas fueron admitidas en los hospitales británicos el año pasado con trastornos alimentarios, un 12% más que en 2008, según los datos del sistema nacional de salud. Una parte importante de estos pacientes tiene nueve años o menos y la cifra sigue en aumento.

Un total de 20 chicas de menos de nueve años necesitaron tratamiento hospitalario, siete más que el año anterior.

Algunos doctores han llegado a tratar a chicas de hasta seis años. Hay expertos que señalan a la cultura de la ‘talla cero’, que hace que las chicas que buscan un aspecto similar al de actrices y modelos se obsesionen con su propio cuerpo y con la idea de que están gordas.

Unos 90.000 británicos están siendo tratados por anorexia o bulimia. Las personas de entre 14 y 25 años tienen mayor riesgo de padecer un trastorno alimentario

Médicos estadounidenses comenzaron a tratar por primera vez a un paciente con células madre de embriones humanos, en el marco de un ensayo clínico autorizado por las autoridades, anunció este lunes la firma de biotecnología Geron Corporation.

“El comienzo del ensayo clínico GRNOPC1 es una etapa importante para las terapias humanas basadas en células madre embrionarias”, destacó en un comunicado el doctor Thomas Okarma, presidente de Geron.

El principal objetivo de este ensayo clínico de fase 1 es evaluar la seguridad y la tolerancia a estas células derivadas de células madre embrionarias llamadas GRNOPC1 en las personas paralizadas tras una lesión en la médula espinal.

Los participantes en el estudio deben de haber sufrido su lesión recientemente y recibir las GRNOPC1 en un período de menos de 14 días, precisó Geron.

El primer paciente fue seleccionado en el centro Shepherd de rehabilitación y de investigación de lesiones de la médula espinal y del cerebro de Atlanta (Georgia, sureste de EEUU).

Es uno de los siete centros potenciales de reclutamiento de pacientes en el país para el ensayo clínico.

La legislación que regula la asistencia paliativa en España es tan imprecisa e hipócrita que prohíbe el suicidio asistido pero permite suministrar al enfermo terminal una dosis letal de cianuro si horas antes se había declarado en huelga de hambre. Existen fórmulas para burlar la ley. Pero la eutanasia está prohibida en España.

Las rigurosas estadísticas del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) sobre la materia revelan desde hace años que los ciudadanos respaldan la medida.

El último estudio del CIS –realizado hace un año aunque difundido recientemente– refleja que el 60% de los ciudadanos creen que España debería legalizar la eutanasia. Sólo uno de cada diez se opone explícitamente a ello. La radiografía social destaca que la aceptación de la eutanasia no es inherente a la afiliación política o a las creencias religiosas

Sólo el 3% de los votantes del PSOE y el 4% de los militantes del PP son «totalmente» partidarios de prolongar la vida de un paciente artificialmente cuando no existan esperanzas de curación. Respecto a la posibilidad de que los médicos proporcionen los medios necesarios para que un enfermo en fase terminal se quite la vida, casi el 60% de los votantes conservadores y hasta el 77% de los afiliados socialistas defienden la postura. La Iglesia es la institución que se opone de forma más intensa a la eutanasia y la equipara al homicidio. El PP utiliza un lenguaje más ambiguo: defiende los cuidados paliativos que reconozcan la muerte como «un proceso que no deba acelerarse».

“No interesa resolver un tema delicado que no aporta votos”. La postura de la Asociación Derecho a Morir Dignamente (DMD) es contundente. “El Gobierno no despenaliza la eutanasia para no enfrentarse a la Iglesia católica. Y porque las personas moribundas no votan en los comicios y no engordan los resultados electorales”. César Caballero, coordinador federal de DMD, es inflexible. Reconoce que se han producido “avances importantes” en la legislación y que España ha evolucionado en cuidados paliativos. “Pero es insuficiente”, apunta. Y cita al Reino Unido. “Gran Bretaña es el paradigma de los cuidados paliativos y, sin embargo, una media de 120 ciudadanos viajan a Suiza cada año para morir con dignidad”.

La asociación reclama la despenalización de la eutanasia para garantizar la muerte digna en España y evitar el flirteo con prácticas alegales que avalen una atención decente a pacientes en fase terminal.

Las mutaciones genéticas de una rara enfermedad de la piel ofrecen nueva información sobre el mecanismo molecular de un fármaco para la enfermedad de Alzheimer, según un estudio de instituciones chinas, entre ellas el Colegio Médico de Peking, el Centro del Genoma Humano Chino y la Academia de Ciencias Médicas en Nanjing que se publica en ‘Science Express.

El acné inversa es una enfermedad inflamatoria crónica de los folículos pilosos cuyas características clave incluyen accesos dolorosos en la piel y escaras desfiguradoras.

Para investigar los mecanismos genéticos que subyacen a este grave problema de la piel, los científicos analizaron secuencias de genoma de seis familias chinas del grupo étnico Han con síntomas de acné inversa. Identificaron varias mutaciones que parecían causar el trastorno al desactivar una enzima llamada gamma-secretasa.

Las mutaciones en dos de los genes de la gamma-secretasa causan enfermedad de Alzheimer de inicio precoz así como demencias no ligadas a esta enfermedad neurodegenerativa. Los autores señalan que los análisis preliminares de pacientes con acné inversa no revelaron sin embargo evidencias de enfermedad de Alzheimer.

Los autores concluyen que si estudios posteriores muestran que las mutaciones causan las dos enfermedades a través de mecanismos distintos, esto podría tener importantes implicaciones sobre cómo funciona la gamma-secretasa en la enfermedad de Alzheimer y cómo los fármacos para este trastorno neurodegenerativo deberían utilizar como objetivo esta enzima.

Quién no ha visto a alguien manteniendo una conversación consigo mismo y hasta ha pensado que ha perdido la razón o que está un poco ido. Sin embargo, un estudio revela que hablar solo es bueno, porque ayuda a mantener el autocontrol y a reducir los comportamientos impulsivos.

El experimento realizado sobre un grupo de voluntarios demostró esos efectos, a veces, tan comunes que las personas no se dan cuenta cuando lo practican.

Lo hacemos cuando estamos corriendo y a pesar del cansancio, nos decimos mentalmente que podemos seguir, o cuando nos ordenamos mantener la calma en una situación en la que estamos a punto de perder la paciencia.

Estos diálogos interiores suelen ser habituales, sin embargo, son más saludables cuando se verbalizan.  En los ‘tests’, “las personas a las que les fue impedida hablar consigo mismo tenían peores resultados en comparación con los que podían hacerlo”, según explicó el profesor Michael Inzlicht, responsable del estudio.

“Nos dimos cuenta de que la gente actuaba de forma más impulsiva cuando no podía usar su voz interior y hablar consigo mismo, mientras hacia cualquier cosa”, dijo el experto.

Desde siempre los científicos han sabido de estas conversaciones que mantenemos con nosotros mismos, sin embargo, sólo ahora se conoce su utilidad.

“Mandamos constantemente mensajes a nosotros mismos, con la intención de autoexaminarnos, subrayar lo que hacemos y reflexionar sobre ello”.

Muchas veces son mensajes mentales, silenciosos, pero otras, se explicitan en voz baja, se murmuran. El experimento demuestra la importancia y las función que ejercen estos sobre las personas.

El Congreso de los Diputados ha aprobado por unanimidad una proposición no de ley con la que piden al Gobierno que realice las modificaciones legales pertinentes para que  los padres de niños con cáncer y cualquier otra enfermedad rara o muy grave puedan optar a una baja laboral retribuida para el cuidado de sus hijos durante la hospitalización y tratamiento.

Según ha destacado la diputada de CiU, Conxita Tarruella, autora de esta iniciativa, el objetivo es “hacer justicia” y facilitar a la madre o padre que quiere cuidar a su hijo enfermo pueda estar a su lado en mejores condiciones.

“Actualmente estos padres buscaban la complicidad de los médicos de familia para obtener una baja, mayoritariamente por depresión”, ha asegurado Tarruella durante el debate en la Comisión de Sanidad, lo que suponía “tener que ir tirando por el hijo que les necesita”.

La iniciativa se había planteado inicialmente para los padres de niños con cáncer aunque tanto el PSOE y el PP como la propia diputada de CiU, Conxita Tarruella, han acordado ampliar este permiso retribuido a cualquier otra enfermedad que requiera ingreso hospitalario.

Igualmente, en la propuesta inicial de CIU se proponía que fuese la Seguridad Social quien se hiciese cargo de esta prestación económica a partir del tercer día de baja, un matiz que finalmente no se ha incluido en la propuesta.

Además, los grupos han acordado que esta baja laboral sea efectiva sólo en aquellos casos en que ambos progenitores estén trabajando.

Según la diputada socialista Concepción Sanz, su grupo está de acuerdo en impulsar medidas como ésta “pero siempre que no se genere discriminación” o “una protección desigual” frente a situaciones similares.

Por su parte, el diputado del PP Francisco Vicente Murcia ha justificado el apoyo a la propuesta ya que “se ha demostrado que cuando los padres puede dedicar tiempo completo al menor los niños obtienen mejorías a la hora de ofrecer respuestas emocionales”.

Esta es otra de esas historias que pone la carne de gallina. Nico, de sólo seis años, sufre un extraño tipo de cáncer. La quimioterapia no es muy efectiva en su caso y su esperanza es un tratamiento que sólo se da en EEUU. El problema, el alto coste del viaje y la estancia en el hospital. Ya hay un movimiento solidario para conseguir fondos.

Para el tratamiento que requiere, su familia necesita llevarlo a Estados Unidos. Pero las cosas no son fáciles porque dicho tratamiento cuesta unos 300.000 euros.

La familia de Nico está recaudando dinero para poder pagarlo y que el niño se pueda curar. Además de poner a disposición del que quiera ayudar una cuenta bancaria y distribuir huchas por varios establecimientos, se ha celebrado en Castellón un concierto benéfico. El cabeza de cartel fue Santiago Auserón (Juan Perro), aunque participaron otros artistas como Cristina del Valle o Los Despistaos. El precio de las entradas era de 20 euros, dinero que se destinará a sufragar parte de los gastos que requiere el tratamiento de Nico.

De momento la familia ha recaudado 180.000 euros. Nico ha sufrido una recaída y ahora habrá que esperar a que se reponga. Si para entonces la familia ha logrado el dinero, podrá viajar a EEUU.